7月19日，日本東麗工業(yè)公司(Toray)宣布，將在今年下半年開始新一代高品質(zhì)碳纖維產(chǎn)品的批量生產(chǎn)，該產(chǎn)品可以用于火箭、衛(wèi)星和飛機發(fā)動機部件。
這家位于東京的日本企業(yè)已經(jīng)是碳纖維產(chǎn)品的領(lǐng)先制造商，占全球市場份額的40%以上，但競爭對手像日本帝人(Teijin)公司也正在追逐美國市場的需求，因此東麗覺得進一步投資高附加值產(chǎn)品，擴展更廣泛的客戶群來鞏固其主導地位。
東麗復合材料美國公司首席執(zhí)行官Moriyuki Onishi表示：“關(guān)鍵在于繼續(xù)向波音公司提供材料的同時，贏得新的項目。”
根據(jù)東麗的報告，新的碳纖維產(chǎn)品比常規(guī)碳纖維材料強度和抗變形能力都提升了10%。對于碳纖維產(chǎn)品來說，同時提高這兩個品質(zhì)是非常困難的，但是東麗公司通過在燒結(jié)過程中控制納米級纖維的結(jié)構(gòu)實現(xiàn)了這一目標。
東麗公司還表示，在美國的分公司最近完成了設(shè)備升級，并計劃在今年晚些時候在阿拉巴馬州和其它地方的工廠進行批量生產(chǎn)。目標是到2020年每年生產(chǎn)500噸至1000噸碳纖維。該公司還開發(fā)了用預浸漬樹脂制成的復合材料，比現(xiàn)有材料具有高30%的抗沖擊性。
目前有五家航空航天制造商正在評估使用新型碳纖維制成的復合材料，東麗公司打算一旦這些企業(yè)點頭，就開始量產(chǎn)。
其中，對優(yōu)質(zhì)碳纖維復合材料需求最強烈的當屬航空工業(yè)，因為與汽車和其它一般行業(yè)應用相比，它們使用的復合材料面臨更惡劣的環(huán)境。此外，這種材料現(xiàn)在越來越多地用在航空發(fā)動機上，用于代替原有的合金和特種鋼，以幫助使飛機更輕，燃油效率更高。
波音公司正力求通過其新的碳纖維產(chǎn)品滿足這些需求，東麗也希望借此業(yè)務獲得新的收入支柱，現(xiàn)在波音公司占東麗復合材料美國碳纖維業(yè)務的50%以上。
不過，目前波音公司的新787的出貨量放緩，迫使東麗美國公司調(diào)整庫存，從整體來看，東麗在碳纖維復合業(yè)務的營業(yè)利潤預計全年保持平穩(wěn)。
同時，用于工業(yè)應用的碳纖維整體市場正在增長。全球需求預計將在2017年上升10%，至7萬噸。
