過去幾年中，多家制鞋巨頭開始轉向3D打印技術。雖然3D打印鞋目前還沒有在鞋店普及，但由于3D打印鞋的設計潛力和定制可能性，公司們被這項技術深深地吸引。今年早些時候，耐克推出了首款3D打印鞋面，而New Balance則率先推出了首款市場上可買到的局部3D打印的鞋。2016年，銳步推出了Liquid Speed系列的鞋，使用巴斯夫開發(fā)的液體材料，直接在鞋上畫一個框架，更加服帖，而且外觀十分的酷。
該技術傳統(tǒng)打破了傳統(tǒng)基于模具的工藝流程。傳統(tǒng)模具的工藝流程既昂貴又耗時，并且局限了產(chǎn)生地。 目前，由于傳統(tǒng)模具工藝是勞動密集型的，幾乎所有的運動鞋都是在亞洲工廠生產(chǎn)的。不過， 多虧了銳步的3D打印技術，Liquid Speed系列的鞋可以在任何地點制作，其中也包括了公司在美國羅德島州的液體工廠實驗室(Liquid Factory)。
“自動化的目的是縮短生產(chǎn)成本，實現(xiàn)其自動化，”巴斯夫北美鞋類項目管理的市場部門經(jīng)理，Chau Nguyen說?！肮具@樣不用人坐在那里把鞋底附上，他們用3D就可也完成，這樣節(jié)省了大量的時間。
銳步(Reebok)曾與巴斯夫(BASF)合作，開發(fā)了一種聚氨酯材料，用于制造一種獨特的鞋底。巴斯夫的一種以尿素基的液體材料，可以畫出與鞋上的鞋帶結合在一起的鞋外底。
Nguyen 說“我們提供給銳步的材料具有必要的流變學和反應活性，來生產(chǎn)不用模具的部件?？粗拖裼梅厌u畫畫一樣。當你用這種材料畫畫時，它已經(jīng)開始固化和凝固了?！?/p>
舒適是任何鞋子的關鍵(除些正裝用鞋)。尤其是跑步鞋，在跑步鞋中，性能很大程度上取決于鞋子是否合腳。Nguyen說，這種Liquid Speed系列鞋的設計非常安全舒適。
“這個設計的鞋底兩翼圍繞在鞋的兩側，通常所有的材料都被結合在一起，為足部帶來全面包裹與明顯的能量反饋感。他解釋道：“在這種情況下，材料附著在你腳的兩側，內(nèi)側和外側，更加合身?！?/p>
Nguyen說這鞋是第一個擁有高回彈鞋底的。到目前為止，大多數(shù)外底都是由橡膠制成的，但聚氨酯能提供更好的回彈。
他說：“當你跑步時，一定的能量會流向地面，該設計的鞋子會吸收能量且反饋給你，這就是為什么我說他高回彈?！?/p>
去年11月，這款“Liquid Speed鞋”首次亮相時，只生產(chǎn)了300雙，幾小時內(nèi)就以每雙189.50美元的價格售完了。由于第一次，銳步借用了其它的實驗室，第一批產(chǎn)品非常有限，但現(xiàn)在它已經(jīng)開設了自己的液體工廠實驗室，將來會有更多發(fā)行。在巴斯夫的幫助下，銳步也在開發(fā)更多的鞋類產(chǎn)品。
銳步公司的未來計劃主管，Bill McInnis說：“巴斯提供的各種化學材料——我們有不同的化學材料來緩沖、耐久性和支持——是設計創(chuàng)新的核心”。
因此，要密切關注Liquid Speed在不久的將來的再度出現(xiàn)，以及銳步的一些新發(fā)展。隨著3D打印鞋的制作變得更加容易和頻繁，成本也會下降，使它們更大眾化。而且與其他一些已經(jīng)發(fā)布的3D打印鞋相比，Liquid Speed鞋已經(jīng)相對便宜了。許多其他的鞋子都是專門為職業(yè)運動員設計的，但銳步似乎擁有普通消費者的心。
